什麼是類風濕性關節炎?

什麼是類風濕性關節炎?
類風濕性關節炎（Rheumatoid
arthritis）是一種廣泛且頑固的慢性疾病，屬全身免疫性疾病，患病時間有時短，有時造成終生不癒，可能突然發病，也可能緩慢發作，病況輕微時僅怠到局部關節僵硬疼痛，嚴重時則會引起全身的關節腫脹疼痛及損壞，甚至造成殘障。這個病起因於身體內抵抗病菌的「捍衛戰士」（我們稱做免疫系統）發生問題，產生許多不必要的抗體（自體抗體，如類風濕性因子ＲＦ），不僅會殺死病菌，同時也破壞身體正常的結構。最常侵犯的部位是四肢小關節，其次是肌肉
、肺、皮膚、血管、神經、眼睛等，引起血管炎、血液呼吸系統、神經系統及心臟的變化。因此可算是一種全身性的疾病。



那些人比較容易患有類風濕性關節炎﹖
類風性關節炎發生的原因至目前為止仍不很明確，但已知中國人的盛行率約0.4%，較諸白種人的稍少1%。這個病是和自體的免疫障礙有關，百且任何年齡都可能發生，但以30-50歲最多，性別則女性高於男性的2-3倍。通常會侵襲關節部份，如對稱性的多發關節炎(左、右、同部位關節)，且小關節及大關節均會受犯，另外，上肢關節是較常受犯的部份。



類風濕性關節炎的病理變化和病程：

類風濕性關節炎主要的病理變化是所謂的「滑膜炎」。正常狀況下，關節腔內面有一層精緻的滑膜，可分泌關節滑液，以潤淜和保護關節。罹患類風濕性關節炎時，滑膜產生發炎反應，關節因發炎細胞的聚積而有紅、腫、熱、痛的現象。這種發炎反應嚴重時甚至侵犯整個關節，破壞軟骨甚至骨骼。若缺乏適當治療，關節終將變形、僵直而無法活動。一般發生的症狀，可從輕微短時間的關節痛，到慢性進行的關節破壞，慢慢侵襲至全身性的血管炎。通常患者在剛開始，不少人會有全身性的症狀，如累、精神不佳、胃口不好、體重減少、全身酸痛、關節不適是慢慢的發生，也有人是很快的發作，急性關節炎時會發燒、冒汗等，關節炎的症狀為痛、緊、活動範圍減少、關節是又紅、又腫、又熱，早上關節會緊大多需要30分鐘以上才能改善。最常見的關節緊的部位是手、手腕、膝、腳部，其他如手肘肩膀、頸椎等。
長期關節內部的破壞，和肌腱縮短，肌肉不平衡，會引起關節變形，如手指會向恥骨偏向，關節的脫臼或半脫臼等現象。其他如皮下和軟骨膜下的類風濕性肉芽腫。心臟方面影響，心包炎、心肌病瓣膜病變。肺藏疾病，肺膜炎、肺結節、肺血管炎。眼睛疾病，鞏膜炎、紅膜炎，神經方面，末梢神經症。另外，如貧血、骨質疏鬆、發稍燒指端動脈炎、雷諾氏現象、腳部潰瘍、皮膚疹及壞疸等都是可能發生的併發症。



類風濕性關節炎的疾病症狀 / 臨床診斷：
-是否有關節或關節周圍的晨僵感，且持續一小時以上。

-是否有三個以上的關節發生腫脹現象。
-關節腫脹是否包括手部的近側指骨關節，指骨掌關節或腕骨間關節。
-以上關節腫脹是否呈對稱性。

-是否發現身體有皮下結節。
-血液之特定檢查發現類風濕因子。
-手部或手腕部位的x光檢查是否發現骨邊緣的侵蝕或關節周邊的骨質疏鬆現象。

(如果症狀不是那麼典型，則需要一段時間的追蹤才能確定。)